Эмили родилась 7 июня 1991 года в Лондоне. Родители девочки – американцы, но в Эмили
течет ирландская, польская, немецкая и даже еврейская кровь. Вскоре после рождения дочери родители переехали в Калифорнию, там и прошло детство Эмили. Мама девочки – популярная писательница,
профессор английского языка. Дочь отзывается о ней как об интеллектуалке и феминистке, хотя сама Ратаковски-старшая себя таковой не считает. Отец – талантливый художник, так что тяга к
прекрасному заложена в девушке на генетическом уровне.